Ragnarök

Příběh vypráví o posledním osudu severského světa. Ragnarök není jen jedna bitva, ale dlouhý řetězec znamení, rozpadů, návratů starých nepřátel a střetů, k nimž celý svět směřoval od svého počátku. Přichází velká zima, slunce a měsíc jsou pohlceny, pouta se lámou, Loki se osvobozuje, Fenrir běží proti bohům, Jörmungandr vystupuje z moře a Surt přichází s ohněm z Muspelheimu. Hlavní podání vychází především z básně Völuspá, z Vafþrúðnismálu a ze Snorriho Gylfaginningu, přičemž jednotlivé prameny se v některých detailech liší.

Dlouho stál svět, ale nebyl klidný, nebyl bezpečný a nikdy nebyl bez stínu. Už při jeho stvoření z těla prvotního obra Ymira v něm zůstala paměť krve, chladu a dávného násilí. Bohové vybudovali Asgard, lidé žili v Midgardu, obři přebývali za hranicemi známého řádu a nad vším se tyčil Yggdrasil, strom světa, jehož kořeny sahaly do hlubin a větve se zvedaly nad všechny světy. Ale severský svět nebyl stvořen pro věčný mír, protože od počátku v něm ležela proroctví. Ódin je znal lépe než ostatní, neboť hledal moudrost u Mímiho studny, obětoval své oko, visel na stromě kvůli runám a ptal se mrtvých, aby poznal, co přijde. Nehledal jen slávu, nýbrž hledal odpověď na otázku, jak skončí svět bohů. Odpověď byla strašná, protože jednou přijde Ragnarök, což bude poslední osud bohů.

Ne půjde o obyčejnou porážku v jedné válce ani o smrt jednoho krále, po níž usedne na trůn jiný, nýbrž Ragnarök měl být posledním otřesem starého světa. Bude to dnem, kdy se vrátí všechny staré hrozby, kdy se naplní neodvratné sliby osudu a kdy i ti nejmocnější padnou v boji, kterému se nemohou vyhnout. Jeho první znamení nepřijdou jako úder meče, nýbrž přicházejí jako krutá zima Fimbulvetr. Bude delší a krutější než jakákoli zima, kterou lidé poznali. Sníh se požene ze všech stran, vítr bude ostrý jako čepel, slunce ztratí teplo a země se uzavře pod ledem. Nepřijde léto, které by ji zlomilo, protože po jedné zimě přijde druhá a po druhé třetí, takže lidé budou marně čekat na oblevu, ale nebe jim ji nedá. Pole přestanou rodit, dobytek bude hynout, domy ztichnou a hlad, který se nejdřív plazí, začne nakonec stát u každého prahu.

S hladem přijde rozpad lidského řádu, což bude možná ještě hroznější než samotný mráz. Dokud lidé drží sliby, ctí rodinu a chrání jeden druhého, svět může přežít i těžké časy, ale Fimbulvetr nebude jen zkouškou těla, nýbrž bude zkouškou duše. Mnozí v ní neobstojí, bratr pozvedne ruku proti bratrovi, příbuzní zapomenou na krev a přísahy ztratí váhu. Násilie se stane obyčejnou řečí těch, kdo už nevidí nic než vlastní přežití, takže sekery a meče budou častější než slova smíru. Lidé, kteří kdysi seděli u jednoho ohně, se rozdělí kvůli poslednímu soustu, takže svět lidí začne praskat dřív, než se zhroutí svět bohů. Potom se otřese nebe. Od počátku času pronásledovali slunce a měsíc vlci Sköll a Hati. Běželi po nebeské dráze za svými kořistmi a každý den připomínali, že ani světla na obloze nejsou v bezpečí. Dokud je nedohonili, svět měl svůj rytmus, den přicházel po noci a noc přicházela po dni.

Ale při Ragnaröku je vlci dostihnou, slunce bude pohlceno, měsíc bude pohlcen a hvězdy zmizí z nebe. To, co lidé považovali za nejpevnější, se vytratí, nahoře už nebude jasný řád, nebude sluneční cesta ani noční světlo. Nebe potemní a z té tmy se na svět podívá osud, před kterým není kam utéct. Yggdrasil se začne třást, takže strom držící světy pohromadě se zachvěje od kořenů až po nejvyšší větve. Není to obyčejný strom, který se sklání před větrem, nýbrž je to osa světa, a když se třese Yggdrasil, třese se všechno. Hory se budou lámat, stromy padat, země se otevře a pouta, která dlouho držela největší hrozby světa, prasknou. Fenrir se osvobodí, neboť vlk, kterého bohové kdysi spoutali lstí a kouzelným poutem Gleipnir, konečně roztrhne své vězení. Dlouho ležel svázaný s čelistmi otevřenými a s mečem mezi nimi, přičemž dlouho čekal na den, kdy pouto povolí.

Při Ragnaröku ten den přijde, Fenrir vyběhne do světa a jeho oči budou planout ohněm. Jeho tlama se rozevře tak strašně, že dolní čelist se dotkne země a horní nebe, pročež poběží jako dávný konec, který dostal tělo a zuby. Jörmungandr se zvedne z moře, světový had, který obepínal Midgard v hlubinách oceánu, se zavlní tak mocně, že moře vystoupí ze svých břehů. Vody zaplaví zemi, vlny se převalí přes krajinu a místa, která lidé znali, zmizí pod hladinou. Had, starý nepřítel Thóra, opustí své místo v moři a vyjde k poslednímu střetu, přičemž jed bude stoupat z jeho tlamy. Otráví vzduch, otráví vodu i zemi, takže svět se začne dusit ještě dřív, než dojde k poslední bitvě. Také Loki se osvobodí. Dlouho ležel spoutaný v jeskyni, kde nad jeho tváří kapal hadí jed a jeho žena Sigyn zachytávala kapky do misky, ale při Ragnaröku pouta povolí a Loki vstane. Už nebude hostem v síních bohů, nýbrž vyjde jako otevřený nepřítel, takže všechny staré lsti a viny dojdou k poslední podobě.

Ze záplav se uvolní loď Naglfar, která byla vytvořena z nehtů mrtvých, takže není postavena ze dřeva lesů, nýbrž je složena z toho, co zůstává po lidských tělech. Když přejde poslední čas, Naglfar vypluje přes rozbouřený svět a na její palubě pojedou nepřátelé bohů, obři a síly zkázy, ti, kdo stáli za hranicí řádu. Z Muspelheimu vyrazí Surt, pán ohně, který půjde v čele synů Muspelu a v ruce ponese plamenný meč, jehož záře bude jasnější než slunce. Bude to oheň konce, oheň, který neživí, ale spaluje celý starý svět. Synové Muspelu pojedou přes Bifröst a duhový most se pod nimi zlomil, takže cesta mezi světy nevydrží nápor poslední armády. Tehdy Heimdall pozvedne Gjallarhorn, strážce bohů zatroubí tak mocně, že zvuk projde všemi světy, a bohové uslyší, že Ragnarök začal. Ódin se vydá k Mímiho hlavě, aby ještě jednou hledal radu u moudrosti, ale ani Mímiho hlas nemůže zastavit to, co už bylo určeno, protože nemůže odvrátit osud bohů.

Ásové se vyzbrojí a mrtví bojovníci vyjdou z Valhally, aby byli připraveni na poslední střet, takže jdou do války, z níž se starý svět nevrátí. Všichni zamíří na planinu Vígríðr, kde se postaví bohové proti svým nepřátelům, na jedné straně Ásové a na druhé straně Fenrir, Jörmungandr, Loki, Surt, obři i všechny síly, které čekaly na rozpad pout. Nebe bude temné, země rozervaná, moře vystoupené a vzduch otrávený hadím jedem, a přesto bohové půjdou do boje. Právě to je na Ragnaröku nejdůležitější, neboť bohové vědí, že mnozí z nich padnou. Nejdou do bitvy proto, že by neznali proroctví, nýbrž jdou právě proto, že je znají, protože v severském světě je největší důstojností čelit smrti a obstát před ní. Ódin vyrazí proti Fenrirovi, nejvyšší z bohů proti nejstrašnějšímu vlku. Bojovníci budou bojovat statečně, ale vlk se vrhne vpřed a jeho čelisti pohltí Ódina, takže padne ten, který hledal moudrost celý život, dal oko za poznání a visel na stromě kvůli runám, ale nemohl uniknout dni, který viděl přicházet.

Ódin bude pohlcen Fenrirem, ale jeho smrt nezostane bez odpovědi, protože Víðar, Ódinův syn, vystoupí proti vlku. Je to tichý bůh, ale jeho chvíle přichází právě zde. Na noze bude mít zvláštní botu, připravenou ze zbytků kůže, které lidé odřezávali při výrobě obuvi, čímž se na pomstě podílel celý lidský svět. Víðar vloží nohu do Fenrirovy dolní čelisti, rukou uchopil horní, rozevře vlkovi tlamu a zabije ho, takže Ódin bude pomstěn. Thór se postaví Jörmungandrovi, tito dva nepřátelé se k… se k sobě blížili dlouho a teď se musí jejich spor dokončit. Thór pozvedne Mjöllnir, had se zvedne proti němu a údery kladiva dopadnou na tělo světového hada, až jej Thór nakonec zabije. Jörmungandr padne, ale jeho jed vykoná své, takže Thór odejde od mrtvého hada jen devět kroků a potom padne. Tak zemře ochránce bohů i lidí, protože vítězství bude zaplaceno vlastním životem, neboť ani vítězství v Ragnaröku neznamená záchranu. Týr se střetne s Garmem, podsvětním psem spojeným s posledními hrůzami, a Týr i Garm se zabijí navzájem.

Heimdall se postaví Lokimu, což je střet mající hluboký smysl, protože Heimdall je bdělý ochránce Asgardu a Loki je uprchlík a nepřítel bohů. Budou bojovat a oba padnou, takže skončí Loki, který se nakonec postavil proti nim, a s ním padne Heimdall, který tolik času čekal. Freyr se postaví Surtovi, pánu ohně, avšak Freyr kdysi odevzdal svůj zázračný meč, takže mu tato zbraň chybí, pročež Freyr padne a Surt bude pokračovat dál s ohněm, který nese konec světa. Planina Vígríðr se naplní smrtí, bohové i obři padají, všechno se sbíhá do jediné bitvy a potom Surt pozvedne svůj oheň. Plameny se rozšíří přes svět, Asgard i Midgard bude hořet a lesy i pole pohltí žár. Nezůstane prostor pro návrat ke starému pořádku, protože to, co začalo zimou, končí ohněm. Země se propadne do moře, vlny ji pohltí, nebe potemní a starý řád zmizí.

Na chvíli se zdá, že to je konec všeho, zánik světa a naplnění osudu bez útěchy, ale dochované prameny zároveň vyprávějí o tom, že po zkáze se svět znovu vynoří z vod zelený, obnovený a tichý. Z moře se zvedla nová země, která bude svěží a úrodná, pole budou růst bez setí a nebe dostane nové světlo, protože dcera slunce nastoupí cestu své matky, takže i když staré slunce padlo, jeho rod pokračuje dál. Někteří bohové přežijí, jako Víðar a Váli, synové Ódina, a Módi a Magni, synové Thóra, kteří přinesli do nového světa Mjöllnir, kladivo svého otce. Thor sám padl, ale jeho svaly nezmizí, protože jeho synové ponesou dál znamení ochrany. A vrátí se Baldr a s ním i Höðr, ti dva, jejichž příběh kdysi roztrhl Asgard bolestí, se po Ragnaröku znovu objeví. V novém světě už jejich návrat nebude návratem ke staré vině, ale znamením, že po konci může přijít smíření. Bohové najdou v trávě hrací kameny ze zlata, které jim připomínají věk před pádem, takže nový svět nevzniká bez paměti.

Přežijí také lidé, ne všichni, nýbrž jen muž Líf a žena Lífthrasir. Během zkázy se ukryjí v Hoddmímiho háji, kde přečkají oheň i zimu, a když se svět obnoví, vyjdou ven a z nich znovu vzejde lidský rod. Tak se příběh vrací ke svému začátku, kdy na počátku stáli Ask a Embla, první lidé, a po Ragnaröku stojí ti, kdo přežili konec a znovu naplní zemi životem. Svět tedy padne, ale život nezmizí, bohové se sejdou a budou mluvit o minulosti, o Fenrirovi, o starých runách i o velkých událostech. Nebude to stejný Asgard jako dřív, mnozí budou chybět, ale prázdnota nemusí znamenat zapomenutí. Ragnarök je příběhem o ceně osudu, o tom, že ani bohové nejsou mimo běh věcí, protože jejich činy mají následky a jejich nepřátelé nezmizeli. Všechno směřuje ke konci, za nímž stojí obnova jako nový dech po něčem, co muselo shořet, protože starý svět už nesl příliš mnoho ran. Surtův oheň pohltil vše, ale země se vynoří, slunce se vrátí v nové podobě, Baldr přijde zpět a lidé znovu vyjdou na svět, protože z trosek starého řádu vznikne něco, co bude živé. Ragnarök je proto konec i práh, pád bohů i důkaz, že některé příběhy nekončí tím, že shoří jejich svět, nýbrž končí až tehdy, když z popela nikdo nedokáže znovu vyprávět, avšak v severském světě někdo přežije a vzpomenou si.